Diego Álvarez Chanca fue un médico español del siglo XV que acompañó a Cristóbal Colón en su segundo viaje a América en 1493, del que escribió el primer relato. No fue un médico forense en el sentido moderno, sino que actuó como médico de la armada y los Reyes Católicos, diagnosticando el estado de salud de los expedicionarios y también los cuerpos de los españoles que habían quedado en el Fuerte La Navidad. 

• Médico de la expedición: Chanca fue designado por los Reyes Católicos como médico y botánico para el segundo viaje de Colón. Durante este viaje, que duró de 1493 a 1496, documentó sus experiencias y observaciones sobre las nuevas tierras y su gente.
• Primeras intervenciones forenses en América: A su llegada, fue el primero en realizar funciones de médico-legista en América al diagnosticar las causas de la muerte de los hombres del Fuerte La Navidad y demostrar la falsedad del cacique Guacamari.
• Primer testimonio escrito de América: Escribió la primera carta desde el Nuevo Mundo al cabildo de Sevilla, detallando las primeras seis meses de la expedición, las penurias de los viajeros, las enfermedades y los intentos de encontrar oro.
• Regreso y legado: Tras regresar a España en 1494, continuó ejerciendo su profesión y publicó tratados médicos, como Para curar el mal de Costado en 1506, además de mantener relaciones comerciales con las Indias.